会津で最後のお花見 北塩原村「桜峠」
４月27日
福島県北塩原村、桜峠のサクラが見頃です。
裏磐梯の檜原湖から喜多方の方へ向かい、峠を越えると、飯豊連峰が見えてきます。
その西向き斜面にサクラを植えたのが、桜峠です。
山の斜面に何種類かのサクラが植えてあるので、花の色の違いで、モザイク模様に見えます。
桜峠のサクラは、いつ植えたのかというと、2001年なので、今年で20年目になります。
当時の皇太子殿下と雅子様（現天皇皇后両陛下）が、北塩原村を訪問した記念に、2001本の大山桜を植えたのが始まりです。
現在も植林が続いています。
温泉保養施設ラビスパ裏磐梯の駐車場が、お花見用に開放してあります。
そこからサクラの林の中を散策できるように遊歩道が作ってあります。
今日は、快晴で、雪が残る飯豊連峰が、くっきり見えていました。
サクラの花は、満開で見頃です。
ソメイヨシノよりは、花のつきかたが少ないように感じます。
雪山とサクラは、すてきな風景です。
サクラの木は、きっちり整列して植えてあります。
木の間を歩くこともできます。
３年前に一度来ていましたが、その時より、木が大きくなったような気がします。
20年の若い木だと、２～３年の成長が見えるようです。
遊歩道を進んで行くと、崖の上に出ます。
ここから見ると、下の斜面に植えてあるサクラを見ることができます。
遠目で上から見るので、モザイク模様のように見えます。
これが、桜峠らしい風景でしょうか。
山の斜面全体がサクラというのは、他にはない風景です。
そして、ここが会津で最後のお花見の場所です。
標高が800mなので、猪苗代より開花が遅いのです。
ということで、福島のお花見も、これで終わりになります。
４月中に終わってしまうのは、かなり早いです。
これからは、次の花、フジ、ツツジ、ボタンなどが見頃を迎えます。
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